크고 풍만한 가슴은 섹시함의 상징으로 많은 여성들의 선망의 대상이다. 그러나 지나치게 큰 가슴을 가진 여성들은 지적으로 보이지도 않고 옷맵시도 나지 않는다고 고민하는 경우가 많다. 스포츠를 즐기기도 어렵고 심지어 무거운 가슴 때문에 허리나 어깨가 아프고 등이 굽어지기까지 한다. 여름에는 가슴 밑의 피부가 겹쳐 피부염이 생기기도 한다. 게다가 출산 후에는 유방이 더 커지다 못해 밑으로 쳐져 볼품이 없어지기도 한다.

대개 거대한 가슴은 호르몬의 불균형이나 비만 등이 원인이라고 하는데 살을 빼도 유방은 별로 줄지가 않아 체형에 비해 가슴만 커 보이게 된다. 그래서 미용적인 목적에서뿐만 아니라 앞서 열거한 여러 문제들 때문에 유방 축소 수술을 받는다. 유방 축소 수술은 환자의 체격에 맞게 유방의 부피를 줄여주는 동시에 모양을 아름답게 만들어 주는 데에 신경을 써야 한다. 또한 감각이 살아있고, 미혼이라면 수유 등의 기능을 보존하는 것도 중요하다.

유방 축소 수술은 유방 수술 중에서도 가장 복잡하고 어려운 수술로서 수술 시간도 오래 걸리고 확대 수술에 비해 시간과 노력도 훨씬 더 많이 든다. 그러나 회복시 통증이 심하지 않고 축소 수술을 한 만큼 몸이 가볍고 활발해지기 때문에 회복이 빠르다는 느낌을 갖기도 한다. 한편 유방이 큰 여성은 신체의 다른 부위에도 살이 찐 경우가 많기 때문에 지방 흡입술을 같이 하기도 하며, 축소 수술 자체에도 지방 흡입술을 보조적으로 사용하기도 한다.

< 굿모닝 서울 2005년 3월 2일 >