가슴 성형을 하면 몸매의 볼륨과 전체적인 균형감이 높아져 옷맵시까지도 한결 살아난다. 또한 수술 후 확연히 달라진 모습 때문에 만족도가 가장 높은 성형으로 꼽힌다. 그러나 결과에 대단히 흡족한 사람이라도 수술 당일 밤은 상당히 아프고 불편했던 기억을 떠올리는 환자가 많다. 가슴 확대술은 수술 범위가 넓어서 통증을 심하게 느끼는 편이다. 하지만 최신 마취법들을 이용하면 통증도 매우 경감되고 마취에서 깨어날 때의 불쾌감도 줄어든다. 또 하나, 환자를 편안하게 해주는 중요한 요소는 수술 그 자체에 있다.

우리나라에서 가슴 확대 수술은 대부분 겨드랑이를 절개한 후 가슴 쪽으로 접근하는 방법으로 시행하는데 수술법은 까다롭지만 흉터가 보이지 않고 수술 중 혈관과 신경 손상이 적은 장점이 있다. 처음 절개창을 작게 할수록 나중에 흉이 작게 남는 것은 당연하다. 그러나 그저 절개만 조금하는 것이 아니라 가슴 위치에 보형물을 넣을 때까지 정확하게 접근해가야 한다. 필자는 여러 수술에 내시경을 써오고 있는데 내시경을 사용하면 절개창을 작게 두면서도 그 안을 잘 들여다볼 수 있어 보다 섬세하게 수술할 수가 있다.

게다가 최근 개발된 첨단 내시경을 사용해보니 화질도 선명하고 조작이 쉬워, 전보다 조직 손상을 더 줄일 수 있었다. 상처 출혈도 별로 없었고 아직 통계를 낼 정도는 아니지만 환자의 회복 속도까지 빨라지는 것을 느낄 수 있었다. 외과 수술에서 상처 입는 부위를 최소한으로 줄이면 통증과 출혈, 수술 위험과 환자의 부담이 모두 줄어든다. 이를 도와주는 것은 갈수록 첨예화되는 수술 장비들이지만 여전히 가장 중요한 것은 시술자의 숙련도임은 두말할 나위가 없다.

< 굿모닝 서울 2005년 3월 22일 >